커피가 몸에 나쁘다? 커피와 발암물질의 진실과 거짓

커피가 건강에 좋다는 다양한 연구 결과가 있지만, 일부에서는 '과음하면 암에 걸린다', '발암물질이 있다'는 등의 우려를 하는사람들도 있습니다. 이런 담론은 어디에서 나온 것일까요?

커피에 발암성이 있다는 신뢰할 수 있는 데이터는 찾지 못했지만, 1983년 일본의 미사키 후미오(三崎文夫) 등이 발표한 '소화성 궤양의 위험 요인에 관한 역학 연구'에는 다음과 같은 내용이 있습니다.

목차

1. 커피를 너무 많이 마시면 몸에 안 좋은가요?
2. '커피가 자율신경에 악영향을 미친다'는 말은 사실일까?
3. '커피의 카페인은 해롭다'는 말은 사실일까?
4. '커피는 살찌기 때문에 블랙커피를 마셔야 한다'는 말은 사실일까?
5. '인스턴트 커피와 캔 커피는 몸에 좋지 않다'는 말은 사실일까?
6. 커피는 하루에 몇 잔까지가 적당할까?
7. 맺는말

커피를 너무 많이 마시면 몸에 안 좋은가요?

알코올과 커피에 대해서는 섭취량과 궤양 사이에 용량 반응성을 인정할 수 없었다. 다만, 커피를 많이 마시는 사람은 십이지장궤양에 대한 위험률이 유의했다(p<0.025)

커피가 십이지장 궤양의 위험을 높인다는 내용입니다(단, 피험자에 의한 편향이 있을 가능성도 있습니다). 이런 발표로 인해 커피의 건강 위험에 대한 불안감이 커진 것일지도. 궤양에 대해서는 조심하는 것이 좋을 것 같지만, 암과 관련된 악영향까지 언급된 것은 없는 것 같습니다.

아래에서는 커피가 인체에 미치는 영향에 대해 자주 궁금해하는 질문들에 대해 각각 설명해드리겠습니다.

'커피가 자율신경에 악영향을 미친다'는 말은 사실일까?

2012년 일본의 다네무라 이치시카 씨 등의 발표에 따르면 '커피를 마시면 위장의 활동과 자율신경 활동이 활발해진다'는 내용이 있습니다. 잠자기 전 등 위장이나 자율신경의 활동이 활발해지면 좋지 않은 타이밍에 한정하면 악영향을 끼친다고 할 수 있을 수도 있습니다.

하지만 일반적으로 '활동이 활발해진다=악영향'은 아니기 때문에 커피가 자율신경에 악영향을 끼친다는 것은 지나치게 걱정하지 않아도 될 것 같습니다.

'커피의 카페인은 해롭다'는 말은 사실일까?

2014년 일본의 나카무라 마리코 씨의 발표에 따르면, 대학생의 카페인 과다 섭취가 불면증을 유발할 가능성이 있다고 합니다. 대학생과 같이 육체적으로나 정신적으로나 인간이 가장 활기차다고 생각되는 연령대의 사람이 불면증을 일으킨다는 것은 장년기 등의 사람의 경우 조금 걱정스럽습니다.

카페인의 영향에 대해 적절히 고려하면서 건강한 수면을 방해하지 않는 양과 시간대에 즐기는 것이 좋습니다.

'커피는 살찌기 때문에 블랙커피를 마셔야 한다'는 말은 사실일까?

커피에 넣는 설탕과 우유의 칼로리는?

• 스틱설탕 1개(4g) = 약 16칼로리
• 우유 1포션(3ml) = 약 7칼로리

하루에 한 번 정도라면 두 가지를 모두 넣어도 약 23칼로리 정도이므로 블랙커피와 비교해도 오차범위라고 할 수 있습니다. 하지만 자주 마시거나 한 번에 넣는 양이 많다면 주의가 필요합니다.

설탕은 줄이고 싶지만 블랙커피는 싫고 단맛을 원하시는 분들을 위해 예전에는 제로칼로리 감미료를 추천해 주었습니다. 하지만 최근에는 이러한 감미료는 당뇨병 학회에서도 권장하지 않습니다. 또 단맛이 필요 없는 취향에 맞는 커피를 찾는 것이 더 좋을 것 같습니다.

'인스턴트 커피와 캔 커피는 몸에 좋지 않다'는 말은 사실일까?

일반 드립커피가 아닌 스틱커피나 인스턴트 커피, 그리고 편의점이나 자판기에서 쉽게 구입할 수 있는 캔커피나 페트병 커피를 애용하는 분들도 많을 것입니다.

이들에 대해서도 특별히 건강을 해친다는 보고는 없으므로 일반 커피와 동일하게 생각해도 무방할 것 같습니다. 다만, 캔커피나 페트병 커피에는 설탕이나 우유가 많이 들어있는 것도 있습니다. 칼로리에는 주의해야 합니다.

커피는 하루에 몇 잔까지가 적당할까?

커피가 건강에 미치는 영향을 고려한 적정량에 대해서는 논문마다 차이가 있습니다. '남성은 하루 3~4잔을 마시면 당뇨병 위험이 17% 낮아진다', '4~5잔을 마시면 사망 위험이 낮아진다' 등 논문마다 적정량으로 여겨지는 양은 다양합니다.

카페인에만 초점을 맞춘 영국 식품기준청(FSA)의 기준은 임신을 원하는 여성은 2잔 정도(약 450mL)가 상한선이며, 캐나다 보건부(HC)는 3잔을 상한선으로 정하고 있습니다.

위와 같은 여러 자료를 종합해 볼 때 3~5잔 정도로 보는 것이 좋을 것 같습니다.

맺는말

이상으로 커피의 건강 위험성에 대해 알아보았습니다. 커피를 좋아하시는 분들도 일반적으로 즐기는 정도로는 문제가 없을 것으로 생각되니 안심해도 됩니다. 또한 커피에 함유된 클로로겐산은 커피 고유의 폴리페놀로 건강 효과가 높다고 알려져 있지만, 위의 논문 등을 보고도 여전히 커피를 마시는 것이 불안한 분들은 물론 무리해서 커피를 마실 필요는 없습니다.

녹차나 홍차 등에도 또 다른 폴리페놀이 풍부하게 함유되어 있기 때문에 커피 대신에 다른 음료를 즐기면 됩니다. 커피를 즐겨 마시는 분들은 설탕이나 우유를 너무 많이 넣지 않도록 주의합시다.