역류성 식도염을 예방하는 10가지 방법

속이 쓰리고 타는 듯한 속쓰림, 신물이 올라오는 증상, 이런 증상으로 고민하고 계신가요? 혹시 역류성 식도염일지도 모릅니다. 역류성 식도염은 최근 급증하고 있는 질환 중 하나입니다. 역류성 식도염의 증상과 원인, 예방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

목차

1. 역류성 식도염이란
2. 역류성 식도염 증상 체크, 대표적인 증상은 '가슴쓰림', '신물
3. 식도염이 증가하는 이유는 식생활의 서구화
4. 역류성 식도염과 위식도 역류증의 차이점

역류성 식도염이란

최근 자주 듣게 되는 '역류성 식도염'은 실제로 어떤 질환일까?

역류성 식도염은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류하여 발생하는 질환으로, 역류한 위산이 식도 점막을 손상시켜 점막에 상처가 생기고 염증(식도염)을 일으킵니다.

식도 점막은 위 점막에 비해 매우 약하고 민감합니다. 건강한 상태에서도 식후 등에 위산이 식도로 역류할 수 있지만, 아주 짧은 시간 동안만 일어나기 때문에 증상이 거의 나타나지 않습니다. 하지만 역류성 식도염의 경우 역류하는 시간이 길어 식도 점막이 강한 위산에 장시간 노출됩니다. 이 때문에 식도 점막에 궤양이 생기고 염증이 생기게 됩니다.

역류성 식도염 증상 체크, 대표적인 증상은 '가슴쓰림' '신물'

먼저 역류성 식도염의 자각증상이 없는지, 역류성 식도염의 증상을 체크해 보는 게 좋습니다.

증상 체크

• 지글지글 뜨겁게 타는 듯한 속쓰림
• 신맛이 나는 액체가 올라오는 느낌이 든다 (속쓰림)
• 트림과 함께 쓴 액체(위산)가 올라온다
• 가슴이 답답하고 조이는 듯한 느낌이 든다
• 목의 불쾌감, 인후통, 구내염
• 음식물을 삼키기 힘들다, 목이 아프다
• 목소리가 쉬고, 기침, 천식

먼저 역류성 식도염의 자각증상이 없는지, 역류성 식도염의 증상을 체크해 보는 게 좋습니다.

증상 체크

• 지글지글 뜨겁게 타는 듯한 속쓰림
• 신맛이 나는 액체가 올라오는 느낌이 든다 (속쓰림)
• 트림과 함께 쓴 액체(위산)가 올라온다
• 가슴이 답답하고 조이는 듯한 느낌이 든다
• 목의 불쾌감, 인후통, 구내염
• 음식물을 삼키기 힘들다, 목이 아프다
• 목소리가 쉬고, 기침, 천식

역류성 식도염의 대표적인 증상은 '속쓰림'과 '신물'입니다.

명치 윗부분이 지글지글 끓는 듯한 불쾌감, 신맛이나 쓴맛이 나는 액체가 목구멍으로 올라오는 등의 자각증상이 있습니다.

그 외에도 인후통이나 불편감, 음식물이 목구멍으로 넘어가거나 삼키기 힘든 증상, 트림과 함께 위산이 올라오는 증상, 기침이나 천식, 가슴이 막히거나 조이는 듯한 느낌, 심할 경우 협심증과 비슷한 견디기 힘든 강한 통증을 느끼기도 합니다.

위산이 분비되기 쉬운 식후에 증상이 나타나기 쉽고, 특히 식후 바로 눕거나 앞으로 숙이는 등 위산이 역류하기 쉬운 자세를 취하면 증상이 악화되기 쉽다고 합니다.

식도염이 증가하는 이유는 식생활의 서구화

그렇다면 왜 역류성 식도염이 생기는 것일까?

역류성 식도염은 예전에는 일본인에게는 드문 질환으로 알려졌지만, 최근에는 환자 수가 크게 증가하고 있다. 그 요인 중 하나가 식생활의 서구화라고 합니다.

일본 음식에 비해 육류와 지방이 많은 서양식 식단은 위산 분비가 많아지기 쉽다. 따라서 위산이 많아져 위산이 역류하기 쉬워 역류성 식도염을 유발하기 쉽다고 합니다. 이외에도 음주와 헬리코박터 파일로리균 제균도 역류성 식도염을 유발하는 원인으로 알려져 있다.

또한 역류성 식도염 환자에게 식도열공탈장이 동반되는 경우가 많은 것으로 알려져 있다.

식도탈장은 횡격막에 있는 식도가 지나가는 구멍(식도)을 통해 원래 횡격막 아래에 있어야 할 위의 일부가 튀어나와 위와 식도의 연결 부위가 위로 솟아오르는 질환이다.

식도열공탈장이 생기면 위산이 역류하기 쉬워 역류성 식도염에 걸리기 쉽다고 합니다.

또한, 하부식도 괄약근의 이완도 역류성 식도염을 유발하는 원인으로 알려져 있다. 하부식도괄약근은 식도와 위를 연결하는 근육이다. 이 근육의 작용으로 식도와 위가 음식물이 통과할 때를 제외하고는 식도와 위가 적절히 닫혀 위산이 역류하는 것을 방지한다. 하지만 이 근육이 느슨해지면 연결 부위를 닫는 힘이 약해져 위산이 역류하기 쉬워진다.

마지막으로 비만도 역류성 식도염을 유발하는 원인 중 하나로 꼽힌다.

배에 압력이 가해지면 위 내압이 높아져 위산이 역류하기 쉬운데, 비만인 사람은 복압이 높아지기 쉬운 것으로 알려져 있다. 따라서 비만을 해소하면 복압이 낮아져 역류성 식도염 증상이 효과적으로 개선된 사례도 다수 보고되고 있습니다.

역류성 식도염을 예방하는 10가지 포인트!

1. 역류성 식도염으로 주의해야 할 생활 10가지 포인트
2. 과식하지 않도록 배를 8등분한다.
3. 소화가 잘 되는 음식을 먹는다
4. 취침 전 식사는 피한다 (취침 2~3시간 전)
5. 식후 바로 눕지 않는다(역류 방지)
6. 역류하기 쉬운 음식은 피한다. (술, 커피, 초콜릿, 탄산음료, 향신료 등 자극적인 음식, 고지방 음식, 기름진 음식, 단 음식, 신맛이 강한 음식)
7. 복압이 가해지지 않도록 주의한다.
8. 비만을 조심한다
9. 흡연을 자제한다.
10. 오른쪽으로 누워 자지 않도록 한다(오른쪽 옆으로 누워 자는 자세). 상체를 약간 들어 올린 자세로 잠을 잔다(머리쪽을 들어 올리는 자세). 이 자세로 자는 것은 위산 분비를 억제해 위산 분비를 억제하는 데 매우 효과적인 방법이다.

역류성 식도염과 위식도 역류증의 차이점

'역류성 식도염'과 비슷한 병명으로 '위식도 역류증'이 있습니다. 매우 유사한 단어라 헷갈리기 쉽지만, 사실 '위식도 역류증'은 '역류성 식도염'을 포함하는 넓은 의미의 병명입니다.

1. 위식도역류증을 식도염(식도 점막의 궤양)이 없고, 자각증상만 있는 경우
2. 식도염이 있으면서 자각증상이 있다.
3. 식도염은 있으나 자각증상이 없는 경우

세 가지 유형으로 나누어 ①을 '비미란성 위식도 역류', ②와 ③을 '역류성 식도염(미란성 위식도 역류증)'이라고 부릅니다.