자신에게 맞는 다이어트를 하고 계신가요?

'다이어트를 해도 좀처럼 성공하지 못하는' 그런 분들이 많으실 것 같습니다. 친구가 알려준 효과적이라는 다이어트를 해봤는데 전혀 살이 빠지지 않는다는 그런 분들도 있을 것 같고요.

사실, 살이 잘 찌는 체질은 유전적인 것이기 때문에 친구와 같은 방법으로 반드시 살을 뺄 수 있는 것은 아닙니다!

체형은 유전된다. 그래서 살찌는 것도 유전!

눈 모양이나 머리 색깔. '엄마를 닮았네'라는 말을 들을 때가 있어요. 부모와 자식이기 때문에 얼굴이나 체형이 닮은 것은 유전이고 당연합니다. 그리고 체형이 비슷하다는 것은 살이 잘 찌는 체질도 비슷하고 유전됩니다. 살이 잘 찌는 체질이 유전된다는 것은 부모로부터 물려받은 유전자에 '살이 잘 찌는 체질입니다'라고 적혀있다는 뜻입니다. 그렇다면 그 체질을 결정하는 유전자는 어떤 것일까요?

유전자는 부모로부터 받은 몸의 설계도

유전자는 우리 몸의 설계도입니다. 사람마다 유전자가 다릅니다. 유전자가 다른 것은 '그 사람의 특징'을 나타내기 때문입니다. '유전자가 다르다'고 하면 유전병을 떠올리며 '남과 다르면 병이다'라고 생각하는 사람이 적지 않은 것 같은데, 걱정하지 않아도 됩니다.

인간의 유전자는 아버지로부터 한 개, 어머니로부터 한 개를 물려받은 두 개의 유전자가 한 쌍으로 나선형으로 둥글게 말려 있습니다. 곧게 펴면 170cm 정도라고 합니다. 우리의 유전자는 아버지와 어머니의 유전자가 반씩 복사되어 있기 때문에 우리 몸은 아버지를 반쯤 닮았고, 어머니를 반쯤 닮았다고 할 수 있습니다. 유전자는 두 개가 짝을 이루어 나선형으로 존재하기 때문에 '이중나선'이라고도 합니다.

유전정보는 아데닌, 구아닌, 시토신, 티민(또는 우라실)이라는 '염기'라는 물질의 배열에 의해 결정되는데, 이 두 유전자는 서로 풀리지 않도록 아데닌은 티민(또는 우라실)과 결합하고 구아닌은 시토신과 결합하도록 정해져 있습니다. 이렇게 함으로써 어떤 계기로 끊어지더라도 한쪽이 남아 있으면 다른 쪽의 염기서열을 알 수 있게 되어 있는 것입니다.

그리고 이 두 개는 서로 얽혀서 존재하기 때문에 염기의 위치가 서로 바뀌기도 합니다. 이것이 '개인차'를 만들어내는 것입니다.

유전자는 개개인의 개성이 담긴 설계도라고 할 수 있습니다.

유전자에 기록된 체질을 알자

'개인차'는 눈동자 색이나 모양, 머리 색깔 등 외모의 차이를 가져오는 개인차가 있는가 하면, 성격이나 걸리기 쉬운 질병에도 개인차가 있습니다. 유전자상의 개인차는 한 개의 염기 차이에서 비롯될 수 있습니다. 이 단 하나의 염기 차이를 단일염기다형성(SNP)이라고 하며, 이 차이가 있는 것을 '돌연변이가 있다'고 합니다. '돌연변이가 있다'는 말을 들으면 좋지 않은 인상을 가질 수도 있지만, 그렇지 않습니다. 돌연변이는 누구에게나 있습니다. 돌연변이가 있다는 것=개성이기 때문입니다.

비만과 관련된 SNP는 현재 약 50여 가지가 알려져 있고, 인종에 따라 돌연변이가 있는 사람의 비율이 다르며, SNP는 각각 독립적인데, 어떤 사람은 변이가 없는 사람도 있고, 어떤 사람은 약 50여 가지의 모든 SNP에서 변이가 있는 사람도 있습니다(모든 유전자를 조사한 사람은 없으므로 정확하게 단언할 수는 없습니다).

유전자가 다르면 최적의 식단도 다르다

한 연구에 따르면, 어떤 연구기관에서 반년 동안 다이어트에 관한 그룹 강의를 수강한 분들의 협조를 받아 유전자와 키와 몸무게, 혈액검사, 식습관 조사 등을 진행했습니다. 다이어트 강습에 참여하신 분들은 유전자 결과를 모른 채 식습관과 생활리듬을 조절하는 방법을 배우고 실천했습니다. 이 연구 결과는 비만 유전자를 가지고 있더라도 식습관과 생활리듬을 잘 조절하면 건강하게 살을 뺄 수 있다는 것을 증명하고 있습니다. 어떤 유전자를 가지고 있더라도 체중 감량 효과는 충분히 얻을 수 있었지만, 유전자에 따라 체중 감량 효과에 차이가 있었습니다. 같은 방법을 실천해도 체중 감량 효과에 큰 개인차가 나타난 것은 유전자의 차이가 영향을 미친 부분도 적지 않다고 생각됩니다.

예를 들어, 사람의 1/3 정도는 앞서 소개한 β3 아드레날린 수용체 비만 유전자를 가지고 있다고 하는데, β3 아드레날린 수용체 비만 유전자를 가진 사람은 다른 사람보다 기초대사량이 150~200kcal 낮기 때문에 비만 유전자를 가지고 있지 않은 사람과 같은 식단을 먹고 생활한다면 하루 150~200kcal씩 살이 찌는 것입니다. 따라서 하루 150~200kcal분(편의점 주먹밥 1개 정도), 다른 사람보다 먹는 양을 줄여야 합니다.

이번 글에서는 각각의 유전자에 대해 자세히 설명하지는 않겠지만, 자신의 비만 유전자에 맞는 다이어트를 한다면 지금까지보다 훨씬 더 많은 노력을 기울이지 않고도 다이어트 효과를 볼 수 있을 것으로 기대됩니다. 친구와 같은 다이어트를 해도 같은 효과를 얻지 못하는 이유는 어쩌면 비만 유전자에 있을지도 모릅니다.

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